Ph.d.en er samfinansieret mellem VELUXFONDEN og Roskilde Universitet. Den er blevet til i et samarbejde mellem Irina Polyanskaya, der er uddannet psykolog fra Københavns Universitet, og ph.d-vejleder, lektor i datalogi på IMT Torben Braüner samt med-vejleder professor i filosofi Patrick Rowan Blackburn. Logik og computationel tænkning fra datalogi og filosofi arbejder på den måde sammen med viden om autisme og sprogudvikling fra psykologien i ph.d.en, der især har logik som gennemgående, tværfaglig fællesnævner.

Projektet har set på hvordan ”theory of mind”, målt ved hjælp af ”false belief”-test, hænger sammen med en sproglige færdigheder.

”Theory of mind” kan beskrives som evnen til at forstå en anden persons tanker; at vide, hvad en anden tror eller ved. Det er en evne, alle mennesker bruger i sociale sammenhænge til at kommunikere sammen – for eksempel til at forstå ironi og billedsprog eller fortælle hvide løgne. Det er en evne, som er sværere for børn, der befinder sig på et autismespektrum at afkode, og som det kan tage længere tid for dem at forstå og lære. Men ph.d.-afhandlingen dokumenterer, at denne evne kan trænes med særlige, sproglige øvelser, der følges op med test i ”second-order false belief”.

Der er mulighed for at deltage ved Irina Polyanskayas forsvar den 22. marts kl. 13 bygning 45.01-11 auditorie 45.